Животные реагируют на звуки, издаваемые растениями, показывает новое исследование. Это говорит о том, что между ними существует невидимая экосистема, пишет Русская служба Би-би-си.
Группа ученых из Тель-Авивского университета обнаружила, что самки моли избегают откладывать яйца на растениях томата, если те издают звуки, которые моль ассоциирует со стрессовым состоянием, что может свидетельствовать о плохом здоровье растений.
Два года назад команда ученых впервые продемонстрировала, что растения кричат, когда испытывают дискомфорт или плохо себя чувствуют.
Человеческое ухо эти звуки не слышит, но их слышат многие насекомые, летучие мыши и некоторые млекопитающие.
«Это первое в истории доказательство того, что животные реагируют на звуки, издаваемые растениями, — сказал профессор Йосси Йовель из Тель-Авивского университета. — На данном этапе это всего лишь предположение, но возможно, что самые разные животные принимают решения на основе звуков, которые они слышат от растений, например, о том, опылять ли их, спрятаться внутри них или съесть».
Исследователи провели серию тщательно контролируемых экспериментов, чтобы убедиться, что моль реагирует на звук, а не на внешний вид растений.
Теперь они будут исследовать звуки, издаваемые разными растениями, и выяснять, принимают ли решения на их основе другие виды животных.
«Можно предположить, что существует множество сложных взаимодействий, и это только первый шаг», — говорит профессор Йовель.
Его коллега из Тель-Авивского университета Лилах Хадани рассказывает, что ученые также изучают вопрос, могут ли растения передавать друг другу информацию с помощью звуков и действовать в ответ, например, сберегать воду в условиях засухи.
«Это интересный вопрос, — сказала она Би-би-си. — Если растение испытывает стресс, в первую очередь это беспокоит другие растения, и они могут реагировать на это разными способами».
Исследователи подчеркивают, что растения не обладают чувствительностью.
Звуки возникают в результате физических эффектов, вызванных изменением местных условий. Новое открытие показывает, что эти звуки могут быть полезны другим животным и, возможно, растениям, способным их воспринимать.
Если это так, то растения и животные совместно развивали способность производить и слышать эти звуки для взаимной выгоды, считает профессор Хадани.
«Растения могли эволюционировать, чтобы издавать больше звуков или делать это более громко, если это было для них выгодно, а слух животных мог эволюционировать соответственно, чтобы они могли воспринимать этот огромный объем информации. Это обширная, неисследованная область — целый мир, который ждет своего открытия», — считает она.
В эксперименте ученые исследовали самок моли, которые обычно откладывают яйца на растениях томата, чтобы обеспечить корм личинкам после вылупления.
Предполагалось, что бабочки ищут лучшее место для откладки яиц — здоровое растение, которое может обеспечить личинок питанием. Поэтому, когда растение сигнализирует о плохом состоянии, например, недостаточной влажности, возникает вопрос: прислушаются ли бабочки к предупреждению и не будут ли откладывать яйца на этом растении?
Оказалось, что они не откладывают яйца на отдельные растения из-за звуков, издаваемых ими.
Результаты исследования опубликованы в журнале eLife.