Ученые из Университета штата Северная Каролина предупреждают о стремительном распространении мучнистой росы — грибкового заболевания, которое угрожает мировой черничной индустрии.
Грибок Erysiphe vaccinii, вызывающий заболевание, за последние 12 лет вышел за пределы Северной Америки и распространился на несколько континентов. Болезнь поражает растения, покрывая их белым налетом, что препятствует фотосинтезу и истощает питательные вещества. Это приводит к значительному снижению урожайности и требует применения дорогостоящих фунгицидов.
Основной причиной распространения мучнистой росы ученые называют человеческую деятельность: транспортировка зараженных саженцев черники на большие расстояния способствует проникновению грибка в новые регионы.
Исследование также показало, что грибок за пределами Северной Америки размножается преимущественно бесполым путем. Это делает его более устойчивым к воздействию внешних факторов и осложняет борьбу с заболеванием.
Ученые предупреждают: если не принять срочные меры, мировые производители черники могут понести значительные экономические потери. Они призывают фермеров, исследователей и правительственные организации объединить усилия в борьбе с мучнистой росой.